從前有一個叫花子,每天出門乞討,他很想過正常人的生活,於是他把乞討糧食積攢起來。可是他積攢了好多年,他的糧倉還是只有一點米。
一天夜裡,他悄悄地躲在角落,果然一隻大老鼠半夜來偷吃他的糧食。他很氣憤大喊道:「富人家那麼多糧食你不去吃,為什麼偏偏偷吃我辛辛苦苦攢下的糧食?」
沒想到老鼠居然說話了:「你命裡只有八分米,走遍天下不滿升。」
叫花子問老鼠:「這是為什麼?」
老鼠對他說:「我也不知道,你去問佛祖好了。」
於是,叫花子決心要去西天問問佛祖,看看到底是什麼原因才有如此命運?
第二天他就出發了。他一路乞討,早上趕到天黑才見到一戶人家。他敲門,出來一個管家問他有什麼事,他說討點飯吃。正好員外出來看見了,就問叫花子為什麼這麼晚了還在趕路?
叫花子就說了他的命運,要去問佛祖一個明白。員外聽了趕緊把他請到屋裡,拿了好多乾糧和銀子,叫花子不解。
員外說,他家女兒都16歲了還不會說話。想請他去西天幫忙問問佛祖,是什麼原因。叫花子覺得反正都是去西天,我就順便幫幫他問一下佛祖也好,於是答應了。
又走了許多山路,叫花子看見一個廟就進去討水喝。只見一個老和尚拄著一根錫杖,很老但很精神,老和尚給了他水喝問他要到哪裡去。
叫花子說明去向,老和尚趕緊拉住他手說,拜託你一定幫我去西天問問佛祖。我都修行了500多年了,按說早該升天了,為什麼還飛不起來?叫花子答應了這個老和尚。
再往前走,又過了許多溝溝坎坎。叫花子來到一條大江邊上,江裡沒有一條船。叫花子急了,這可怎麼辦?怎麼過去?叫花子哭了起來,難道我的命就該這麼苦嗎?